(廉姬)

一個單薄的城池得賴以生存的策略並不多，

聽到消息的時候，廉姬幾乎是毫不猶疑地應了，即使自己的意願根本不重要。

在歡慶與大國諸侯聯姻成功的宴會上，護衛將爛醉的又兵衛拖出大殿，

她眼角灼的刺痛，卻更挺起腰脊、比席間的任何人都坐的更直。

然後她看到了她。

星眸似語，柔靡旋搖，

看著她引走了所有人的目光，廉姬自覺狼狽的露出一絲諷刺的笑，卻沒注意到自己也是那所有人的其中之一。

她相信那個女人有讓任何人妥協的能力，所以後來在自己的房中見到她的時候，僅是疑惑她的來意。

──想見識一下傳說中溫良賢德的公主，討教討教。夕霧太夫當時是這麼說的。

是因為不愧為第一等的花魁吧，廉姬就像中毒一般，

一天又一天的讓她在房中喝酒、自顧自的調笑，甚至跳舞和唱歌。

『男人的債，要女人來還，真傻。』某天夜裡，夕霧放下酒杯對著廉姬挑眉。

『我是春日的公主，這是我的職責。』她淡淡的回答。

『責貢何嘗及顏色...不過是個權力遊戲中的旗子，別自以為救世主了。』

『...不過是個取悅男人的藝妓，妳以為妳在跟什麼人說話？』

即便仍平靜如常，生平唯一的刻薄言詞脫口而出，卻因細軟的聲線只換來對方嘲弄的媚笑。

廉姬從未告訴夕霧，她恨她的張揚，更輕蔑於她的豔麗。

啟程之期轉眼及至，

燭光顫動，杯落碎地，

以餞別為名的酒灑在地上，沾濕了兩人的裙襬，

刺鼻的胭脂味混著惑人心神的微香竄進腦門，挑釁的言詞過後，耳邊響起的是衣物撕裂的聲音。

廉姬覺得腦裡有火一般的炙熱燒盡了她的理智，視線中只剩身下令人絕望的蒼白。

想要留下痕跡，

想要奪走她的自由。

當她恨的咬破她的嘴唇時，舌尖的血腥味讓她迷惘的停下，而夕霧卻只是帶著驕傲的笑舔散了唇角的殷紅，微微推開兩人的距離並伸手抽掉髮飾，讓炫目的烏黑一瀉而下，

接著，她又扯落了身上殘破的遮蔽，將誘人的柔軟帶著燙人的溫度貼上凌亂不整的衣襟，

『別騙自己了，妳根本就不甘心。』

她吻去她眼角的淚，在她耳邊輕輕說道。