身材高挑的深藍色身影不徐不疾地來到護士站，朝依然埋頭處理病歷文件的同僚們含頷點頭，目光掃過眼前半開放的空間，然後瞄準一個暫未被繁囂觸及的角落邁步。與這名沉默的短髮女醫生保持一定距離跟隨在後的，是微微垂頭，渾身散發著苦愁氣息的年輕男子，他身上也套著與前者相同的制服。
女醫生單肩靠著米白色的牆壁，放鬆的站姿下，身高依然能跟男子平排。然而令人不禁屏息的並非身高優勢，而是那女醫生雙瞳裡的凜然，還有那比平常更繃緊的嘴角———翔北緊急救命部的Leader，白石醫生，一旦嚴肅起來是比冴島護士長更可怕的存在。
「渡邊，你知道我在手術中讓叫你退下的原因嗎？」白石擰眉，拿著病歷表的右手抬起在男子的眼前晃了晃。
不敢直視上司審視般的眼神，男子只能盯著幾乎碰到自己鼻尖的病歷表，邊深呼吸邊於心底安慰自己必須保持鎮定，畢竟他並非第一個被白石醫生訓話的實習生，更不會是最後一個。
「因為…縫合線的關係。」他戰戰兢兢回答。
「剛才你選擇的縫合線是？」
「因為是大腸修復手術，所以必須採用可吸收性的零號線———還望白石醫生指教哪裏出錯了。」不知從何而來的氣焰滲入實習生的話語裡。
說實話，他並不明白為甚麼白石在手術中途跟他交換位置。不論醫學知識還是手術實戰技巧，他自問兩者也毫無破綻，當時手術也沒有出現危急情況，不過是簡單常見的小手術而已。本來從旁觀察的白石，那時候卻焦躁地拿走他的手術刀，讓護士們拿其他的縫合線，親自操刀完成手術。
從前在其他醫院實習的時候也曾經聽說過，偶爾會有些醫生討厭實習生，諸多阻攔和惡意挑剔的針對行為屢見不鮮。
至於向來對實習生們嚴格，但大部份時間也相當溫厚的白石醫生是哪種…
「正確的選擇，可是你忽略了最重要的步驟。」白石的劍眉稍微下沉。「這位患者的過敏史，有在手術前再確認一次嗎？」
名為渡邊，直至半秒前還深感不忿的實習生的眼裡閃過一絲慌張。從白石手裏接過病歷表，翻開到過敏史的頁面，心裡隨即泛起羞愧不如的情緒。
白石醫生又怎麼會不分青紅皂白胡亂指責他人，那根本只是映射出他那醜陋的傲慢而已。若然白石沒有及時制止他的手術，那名患者現在可能已經被送進急症室裡進行搶救，甚至可能陷入返魂乏術的悲劇。
「不妥善的術後處理會引發的不止炎症而是生命危險。渡邊，你太自信，太急躁了，像剛才那樣的失誤———是絕對無法接受的。你明白嗎？」白石雙手交疊在胸前，神情罕有的凝重，即使盡量壓低嗓音還是足以招來護士們的注視。
「…是，真的很對不起。」渡邊慚愧得無地自容，一個超過九十度的鞠躬道歉也不足以減輕他的自責。
讓實習生在自己面前垂頭喪氣並非指導醫生的本意，白石輕聲歎氣，把病歷表拿回自己手裏，稍稍放鬆了微皺的眉頭。周圍的醫護人員陸續善後個人工作，白石看了看腕錶，不知不覺間又到達換班時間。
「到換班的時候了，渡邊你先回去吧。」白石回到自己的座位，沒有正眼望向擦肩而過的實習生。
渡邊再次深深彎腰鞠躬，然後低頭快步在眾人的視線裡消失。
目送被訓話的實習生離去後，白石揉了揉長期擰緊的眉心，爾後又繼續埋首寫術後報告，殊不知剛才的對話已經被某個人收在眼底。
「真可怕呢，說教的白石醫生，簡直就像黑田再生。」穿著便服的女性無視周遭投來的狐疑瞪視，徑自走到白石面前的櫃檯，拿起筆在值班表上書寫。「對實習生放重話真的好嗎？嚇跑這批小孩子的話可沒有傢伙願意來當飛行醫生了。」
異常熟悉的嗓音在耳邊響起，白石頓時擱筆，抬頭朝聲音來源望去，果不其然看見那張跟想像中如出一轍的臉龐。
比平常敦厚溫和的淺笑不同，此刻在一貫沉著安靜的飛行醫生Leader臉上漾開的是有點耀眼，同時有帶著傻氣的莞爾一笑。礙於現在她們仍身處普羅大眾和同僚們都共聚一室的環境，白石還是立刻收斂喜形於色的微笑。
想必方才跟渡邊的對話被對方知曉清楚了，大概護士站裡的其他同僚也同樣聽到談話的內容。對此白石並不感到驚訝，畢竟醫院裡是沒有隱私可言的地方。
「不覺得似曾相識嗎？」白石笑道，語氣比任何時候都更親切。
跟七年前同樣留著微捲棕色長髮，看起來比年輕時變得更瘦削些，但緋山美帆子獨有的傲氣依然未變，氣勢磅薄，甚至能凌駕於獨力扛起整個飛行醫生團隊的白石惠。
緋山挑眉，眼睛裡疑惑和批判參半。
「雖然這批實習生比我們那時候更有實力，但還是缺乏經驗和沉著，醫生的一時大意是不堪設想的後果，他們必須謹記這一點。」白石用筆頭輕敲被手臂壓著的文件。
「『實力』和『能耐』是兩回事，這個道理應該不用我來教妳吧，白石。」抬眼看了看白石，緋山從鼻子輕哼一聲。「一句話，太年輕。」
「嗯，所以要讓他們快點成為有實力並且有能耐的醫生，擱狠話也是必要的。」直至剛才還掛著嚴肅表情的白石苦笑。
「受不了的傢伙就趕緊逃跑吧，我可不是為了跟這班罔顧生命的傢伙共事才回來的。」簽好了當值表，緋山的目光自然往白石身後的白板望去。跟七年前一樣，四個實習生。「不過就憑妳這陰柔的聲音，要把人嚇跑比開腦手術更困難。」
「那緋山醫生到底為甚麼會回來呢？」
話音剛落，白石隨即遭受到來自婦產科醫生的慍怒瞪視，是足以刺穿心臟那般鋒利的恐怖目光。
明知故問大概是這傢伙的獨門祕技，居然年過三十有多還能用那天真無邪似的嘴臉說話，一瞬間令緋山憶起當初還是畏首畏尾的優等生，至少那個留著兩撇中分長瀏海的木訥優等生還不會把壞心眼化為實際行動。
「廢話，還不是因為妳讓部長親自出馬挖角，我能選擇嗎。」緋山瞪著白石，恨不得抓住那微笑著的女人用力晃動發洩。
「可是拒絕權始終在當事人手裡，藍澤醫生當天就直接回絕請求了。」
「即使是部長開口？」
「『即使是部長也沒有例外』…藍澤好像是這麼說的。」
昔日同僚居然如此決絕，緋山頓時語塞，不過確實根據藍澤的性格，從不拖泥帶水而且意志堅定，會當日回絕這個唐突的請求實屬正常。
「哈…藍澤那傢伙怪裡怪氣的，不要拿他跟我相提並論，總之多虧妳所以我又回到這個鬼地方了。」認命似的放下圓珠筆，緋山沒好氣地撥了撥瀏海，朝白石伸手。
「抱歉呢，就當作欠我一個人情吧。」白石把辦公桌上好好夾起來的證件拿下來，上面印著此際正跟她對話的女人的正裝照和名字，還列上『EMS』的標誌—————Emergency Medical Service。
「三年，是三年份量的人情，白石妳可給我記好了。」緋山接過工作證，轉身便向更衣室進發。
經歷七年的風吹雨打，停機坪卻一如記憶中那麼嶄新，踏觸那平順的跑道之際，還能聽到心臟因緊張而敲打耳膜的聲音。
事過境遷，這句話貌似不適用於翔北這個令緋山五味雜陳的地方。這裡確實沒有奇蹟，有的僅僅是伺機奪取生命的死神以及排山倒海而來的患者，還有持續增量的壓力和霾陰。重新披上藍色的制服，那曾經懷著夢想和抱負在這裡奔跑就像昨天的事情，恍如隔世，讓緋山不自覺看著空空如也的停機坪看得出神。
重遊舊地，七年前在胸膛蔓延開去的激動至今依然鮮明，當初決定離開翔北的時候，也在這個滿載回憶的停機坪逗留過，希望把這獨一無二的景色好好銘記於心。實習生的緋山美帆子也好，畢業離職的緋山美帆子也好，當初也肯定無法預見返回這個崗位的光景。
事實上，至今緋山也不知道自己的回歸是否真的能回應部長的期盼，那只屬於他們之間的對話…
緋山往後靠著護欄站立，緩緩呼一口氣，試圖把干擾工作的思緒驅走。
或許人手和設施會有轉變，有人選擇離開，也會有人選擇加入飛行醫療的團隊，也有人離開了卻又再次回到這裡。心境不多不少會隨著歷練和時光改變，但是始終如一的那份渴望盡己力拯救更多生命的熱誠，還有就是……
「到底緊急救命部是有多缺人才會連你這種傢伙都叫過來啊？」緋山雙手抱胸，眉頭深鎖，渾身散發著生人勿近的危險氣息。
無他，會不識好歹挑戰緋山容忍極限的人無幾，當中以藤川一男為首，而最終會受到傷害的只有這位從不怕被火焰燒傷，依舊嬉皮笑臉的四眼醫生。
「喂緋山！什麼『你這種傢伙』啊，我好歹也是整形外科的王牌啊！肯定是部長認同我的實力才會請求我回來這邊的！」被戳痛了自卑死穴的藤川連忙高聲反駁道，回頭向兩人身後不敢吭聲的實習生們笑得燦爛。「哈哈，別看她總是嘴巴不饒人，其實是個口硬心軟的傢伙啊，我們七年前一起跟白石在這裡實習，感情好得不————」
「認同你的不是部長，是白石…不，應該說是白石同情你吧。真是的，那醫書宅女也是腦子壞掉了吧，該叫藍澤安排CT讓她去照照。」徹底無視曾經的同僚的抗議，緋山邊搖搖頭邊按摩著太陽穴。
「白石？是白石她認同————」
「來了。」
以白色為基調並塗上深藍字體的直升機在萬里無雲的天空迅速靠近，尚未到達降落距離，已刮起令實習生們驚訝的強風。領在前頭的緋山和藤川，看著直升機對準停機坪的降落位置，幾乎同時推著擔架前進。實習生們小跑著跟隨兩名新指導醫生的步伐，在直升機門迅速敞開之際到達旁邊應接患者，明明沒有利用言語溝通卻能掌握時機。
直升機裡的飛行醫生Leader輕巧地跳落地面，跑到擔架旁邊的片刻與緋山視線相交，揚起了旁人難以察覺的微笑。
「啊———累死了。」
啪。
厚重的文件夾和緋山略微沙啞的怨言幾乎同時響起。
「妳辛苦了。」並未被突然砸在面前的文件和病歷表嚇到，白石僅僅抬頭向緋山予以禮貌的微笑。
翔北緊急救命部的護士站沿用以往的間隔，醫生與醫生之間的辦公範圍依然那麼小，尤其白石的手臂跟其頎長的體格一樣，令坐在她對面的同僚在書寫之際幾乎都要碰到她的指節。對實習六年間一直坐在白石對面的緋山而言，這種宭況已經是老問題，而白石也對此無能為力，畢竟她也不能把刻意把椅子退後數呎來遷就緋山。
於是出於習慣，緋山巧妙地拿捏彼此書寫所需的空間，然後自己稍微挪動位置，避免跟專注起來便漠視四周的白石發生碰撞。
「沒想到剛回來第一天就這麼多患者，直升機出動的次數都能跟我們巡房的頻率並排了。」緋山靠著椅背伸懶腰，連嗓子也好像有點使用過度。而且還有被她視為選擇醫生生涯裡最失敗的一點，寫文件，在急症部門的文件可謂無窮無盡，包羅萬有。
白石心不在焉地嗯一聲回應，在病歷表裡寫上端正秀麗的字，再仔細檢查資料後才安心合上病歷文件。
「最近幾年對醫療直升機的需求一直有增無減，可是附近只有翔北提供飛行醫療服務，所以一天出動幾次已經是常態了。」
白石輕描淡寫的語氣，不以為意得彷彿在說著晚餐該吃甚麼，事實上那卻是意味著比一般醫院醫生翻倍…甚至是三倍的工作量。
身為過來人的緋山深知需求增大的背後有甚麼連帶影響，而其實她也早已留意到，值班表上白石當值的日子，以及通勤和做手術的次數，都遠遠超過其他資深醫生。曾經偷偷咒罵這個絲毫不愛惜自己身體的飛行醫生，然而冴島只是默默表示『那也是沒辦法的事情，白石醫生是這裡的支柱』，一副心有餘而力不足的模樣。
她也注意到，這裡的每個人都會朝白石投向憐憫又不忍的目光，可是始終沒有誰能分擔白石的擔子。
所以部長才…
「本來已經夠吃力不討好，居然還不斷增加工作量，這樣下去是想把更多醫生嚇跑嗎？」緋山壓低嗓音繼續道：「醫療體系那些光說話不做事的老頭子們，恨不得看著飛行醫生沒洛吧，所以才一直諸多阻攔。」
因為早年三井醫生和自身也不幸被捲入醫療糾紛裡，導致緋山至今仍然對管理醫療體系的管理層抱持敵意，是人之常情的反應。
「畢竟醫療直升機和飛行醫生的管理問題和爭議性很多…不過他們終於批准了我的請求，未來應該會有更多醫院推出飛行醫生服務。」白石不禁苦笑，又從旁邊抽出新的病歷表翻開書寫。
「就是妳用好幾年編寫呈交的方案？」
「嗯。」白石臉上邁開淺笑。「這些實習生畢業之後會去不同的醫院協助飛行醫療制度上軌道，當然，前提是他們不會在實習期間便決定將來到其他部門工作。」
弦外之音？緋山審視似的盯著低頭書寫的白石。
「妳那是在暗裡挖苦我嗎？」緋山的聲音變得比往常低沉，還夾雜一觸即發的火藥味。
白石毅然停筆，抬頭一臉嚴肅地看著擰著眉頭的緋山，皺了皺眉，又立刻透過呼吸調整心態。緋山的脾氣向來較為衝動，偶爾會因個性敏感，被火氣蒙蔽理智而斷章取義，也曾經因曲解他人話語而產生不快的誤會。其實心平氣和便能與其好好溝通，也會把道理聽進去。
「緋山醫生經過深思熟慮才選擇離開，這點我還是很清楚的，所以我尊重妳的決定。」白石的語氣堅定，態度強勢大概也是站在Leader位置所養成的習慣。
因無法反駁而陷入短暫的沉默，兩名女醫生四目相交，似是在無形間進行角力，以氣勢立高下。
半餉，緋山冷哼一聲，翻著手裡的病歷文件，把文件夾放在桌面之際下意識地留意白石的手在哪裡，好讓自己閒置的手不會落在白石的書寫軌道上。
「說得像很瞭解我似的，妳那絲毫未變的自信還真令人不爽。」一抹意味不明的淺笑在緋山臉上展現。
「難道不是嗎？所有堅持和決定的背後都有理由，這便是我認識的緋山醫生。」白石笑道，一貫正經八百的態度說出那樣的說話，著實令緋山有點措手不及。
可是緋山美帆子是不會輸給白石惠的，從前口才方面比白石優勝，現在還有往後亦會如此。
「跟現在比起來，我還是比較喜歡以前只會把漂亮的話掛在嘴邊的妳。」
「謝謝，我也喜歡緋山醫生。」
緋山旋即向對耍自己感到樂此不疲的白石發出警告的眼神。
翔北緊急救命部甚麼時候開設語言藝術課程了？這四年來白石到底經歷過甚麼所以變得這麼能言善辯？在大庭廣眾下說這些沒頭沒腦的發言肯定是工作過度，連腦袋也早就壞掉了吧。
把手邊堆積成一座小山丘的文件推到白石的前方，緋山從文件後面探頭，拱成曲線的眼睛裡帶著笑意。
「賣乖也救不了妳———這些是妳的，下班之前要全部寫完，不然我們就等著被冴島凌遲吧。」語畢，原婦產科醫生的笑眼迅速變成叫人背脊發涼的狠瞪。
白石忽然覺得惡魔的稜角應該跟緋山挺相襯的。
「緋山醫生好像沒有以前那麼溫柔呢…」
「閉嘴。」
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