(四)
夢醒。
那一夜與香坂在家門前的情景,忠實地在夢中重播一遍,不,已經連續幾個晚上都是如此。
上原真理子這幾天起床時,掛著相當甜蜜的笑容。
鬆開握緊的拳頭,發現無論在夢中還是在現實,那一夜的緊張感和喜悅都從未減退。
就連心率都重演一般猛烈跳動。
「下一次,可以牽妳的手嗎?」
「嗯。」儘使說好,可是事隔四天,上原從來沒有見到香坂。
首先,下週就是聯賽,籃球隊加劇了地獄式訓練。基本上下課由黃昏起練到晚上八點,然後跟隊友們吃飯,回家已經十點。
其次,學業上的內容愈來愈難。只靠上課聽教授的說明並不足夠,還需要自行去找資料才能精通那些理論,自修時間也是在圖書館度過。
正確一點說,並不是香坂失蹤,只是自己太忙見不到香坂,當然運動亦是其中因素,搞不好在圖書館跟自己同時拾起同一本書的人就是她人。
上原一很想見香坂,可是只有她想見,不知道對方怎樣想,要是一直都是自己意識過剩,好像有點愚蠢。
意識過剩地走過去的話,在別人眼中大概會有不知廉恥的感覺。
高中時間被推舉成為學生會長,成為校裡最閃耀的一顆星。
對於不喜歡出風頭又想令校內氣氛變好的上原,是一件很頭痛的時。
在這時候,遇上鄰班超有人氣的桐谷修二。
桐谷是班上的星星,在少撮人群眼裡,桐谷的閃耀程度恐怕比自己更光亮。面對同學的冷笑話、吐糟、正經事、學業等等都表現得游刃有餘的桐谷,吸引著上原。
上原眼中,那時候的桐谷也對自己有好感,於是不知不覺間演變成直呼對方的名字、弄便當、在午飯時到桐谷的課室,在眾人仰慕的目光中攜手離開。
與桐谷一起都是十分高調。上原認為兩人一起時,引來的目光都是因為桐谷而非自己,反正桐谷喜歡被大家包圍著的感覺,既然「得益」的是他人,上原覺得沒壞。
只是,被周邊人們包圍,作為一個圈子的中心,只有桐谷在看自己就好────上原是這麼想的。
可惜事情被倒過來。
上原的存在只是桐谷的掩眼法,桐谷只是利用人氣鼎盛的上原去襯托自己的人氣,而且維繫「關係」都只倚靠偶然的甜言蜜語。
上原不僅沒成為桐谷的焦點,更比桐谷身邊的人所發出的光輝略為暗淡。
連與對方的關係和自己的身份也搞不清,卻成為大眾眼中的「情侶」。做情侶會做的事,說情侶會說的話。
直到最後,對方連一點喜歡自己的感情也沒有。
絕望了。
沒到世界要塌下來的程度,可是使上原對愛情感到絕望────所以三年級拼命地埋頭苦幹溫習,到了許多人的夢想大學。
靠著書本的麻醉以外,上原亦有反省過與桐谷的關係。
要是當初對自己成為注目點的事不在意,就不會找上桐谷,其實桐谷也是自己的擂箭牌而已。
在同學們的眼裡依賴桐谷帶來的「安全感」,然後喜歡他,再想讓他真心的愛自己────根本是生物學中的「互利共生」。
如果依賴某人就會產生「喜歡」的錯覺,那就不要依賴。
即使依賴了也若無其事就好,否則只會在情場上碰釘子。
然而面對香坂的時候,上原總是忘記自訂的規條。
直到開始要淪陷下去,才懂得回想過去的錯失,思考現狀要怎樣做………
「真理子,今天不是要回學校嗎?已經八點啦!」
糟了,第一節課是八點半開始。
「試管A的物質遇上試管B的物質後會出現紅色沉澱物,再以過濾法提取沉澱物,之後────」
以松阪教授的嗓子作背景音,香坂無焦點的看著備課用筆記,顯然沒有專心在理論課上。
自從那個夜晚,香坂再沒有與上原說上半句話。
她明白上原正夕忙碌時期,所以不會強求見面。
其次現在應該是雙方最尷尬的階段,一直等待再有一個契機使雙方再會,不論是隨便一方提出,還是第三者行使,而香坂則是比較嚮往自然發生的再遇,多於突兀的約見。
香坂不是死纏難打的人,她已經獨立到要飽和的程度,累積過來的「尊嚴」和天生獨來獨往的個性會在這時候盡情發揮,於是並沒有潛在想見上原的慾望。
驚覺「告白」後的心情原來如此低落。
不要誤會了,香坂不是不喜歡上原。
只是在想見面和不能見面之間掙扎著。
總覺得有點彆扭。
下課後與前田雪乃二人組去圖書館,三週前借去的書沒辦理續借要罰款,只好嘆氣掏銀包付錢。
香坂想起上原在超市跟自己爭著付錢,驀然一笑。
「啊,直美她們。」雪乃說。
香坂望向雪乃指的方向,望到某人的背影,心臟忽然被某個人用力一搥,下陷到深淵再沒有回復,持續屏息直到缺氧才闊步走上前。
與前田和雪乃寒暄的水野和上原,並未在意發呆放空的香坂。到了香坂泰若自然般摸著上原後腦翹起的頭髮,兩人才知道要見個面還需要這種緣份。
「翹起來囉。」
發現走到身後的人。「我知道…」上原尷尬的按下被摸的地方,頭髮依然翹起來,那邊的頭髮太頑固,奔出門口到現在還是這個狀態。
在朋友包圍下再見,而且地點還要是圖書館,根本不能談話,要說這是緣份,也是最糟的相遇。
前田和雪乃想找散文集,香坂不太想動身,她輕輕拉出上原側邊的椅子逕自坐下。
偷瞄隔壁的上原,她連動筆寫字的動作也非常生硬,見到上原的緊張勾起香坂一絲頑皮,問︰「今天睡過頭了?」
「嗯…」上原繼續書寫,她的頭愈栽愈低,極力掩蓋泛起的紅暈。「而且遲到了。」
一本正經的回答,而且目不轉睛地望住書本,香坂彷彿從上原身上見到一年前的自己,跟上原一樣在圖書館自修,很清楚不喜歡被人滋擾。
香坂自討沒趣般放棄作弄上原,拿出walkman來一邊聽音樂,一邊很寧靜的看著上原溫習。
雖然是圖書館,但不是在書棚前點同一本書那樣浪漫,而是在自修的桌前一起坐下,妳聽妳的音樂,我有我的溫習。
自香坂一屁股坐下來,上原的魂魄就跑走了,眼下副修的物理學對她來說完全是怪獸符號,無論怎樣瞪也變不回人類文字。
「我想出去買飲料。」
「我陪妳。」
打算出去走個圈轉換心情,鄰邊的人卻非常自然的示意一起走,水野則繼續專注在書本上,沒有看到她們兩人一個的臉比一個的紅。
香坂跟隨上原的腳步離開圖書館,最接近她們的自動販賣機就在走廊盡頭轉右的位置。
那邊的走廊除了自動販賣機之外什麼都沒有,香坂和上原前面有兩個男生正在點選飲料,他們見到後面有人排隊,而且是學生會長,果斷點了兩瓶乳酸就走了。
剩下兩人看著自動販賣機上各式各樣的飲料,上原淡然地說︰「熱可可吧。」
香坂「嗯」一聲,上原投入硬幣,兩罐熱可可就跌出來。上原俯身拾起一罐,遞給香坂。
香坂的手包覆著那罐熱可可,還有上原的手。
上原的臉又泛起緋紅。
望見她的反應,香坂又鬆開手,只接過熱可可。
「妳是故意的…?」
「妳也是故意的。」香坂拉開罐上的拉環,慢慢品嚐溫度剛好的熱可可。「突然走出來買飲料。」
「我有很多事想跟妳說…」
「我也有事情跟妳說。」
「?」
香坂探頭望外面走廊,確認沒有人的時候再開口。「上一次沒跟妳正式的說,」她握著空掉一半的罐子,「────妳可以跟我交往嗎?」終於說出來了。
愈來愈搞不懂香坂佳乃這個人。
正常的過程不是先提出交往的嗎?為什麼這個人卻是先問牽手的事情?
上原無奈地捏著熱可可,聽著香坂的宣言,頓時一切話語也結在喉頭沒能吐出。
香坂是否會像桐谷修二般玩弄感情,看來沒有疑惑的必要,既然香坂主動提出交往,上原也照理點頭答應。
她從來沒有想像過交往對象是女生,當然上原認為只要喜歡,是什麼人也沒關係,她就是這類心甘命抵的女人。
彼此默認了相方的關係,兩人在販賣機側喝完飲料後一起回去;上原幾乎想要牽上旁邊的香坂,不過內心再三提示自己的身份和場合,止住一刻的衝動。
回到圖書館後前田和雪乃提議趁著人潮高峰的正午前,趁早去食堂佔座位,三人等待上原和水野收拾。
食堂這種地方對上原並不重要,因為每天都是自己帶便當的,可是今天不一樣了。
「誒?妳也要點餐?」站在餐牌前的香坂察覺到跟著自己的小身影,問著。「啊,因為遲到。」又自己仿然大悟。
「別提這個,有什麼好推荐的嗎?」
「…要有心理準備餐牌上全部都是“地雷”喔,」香坂笑著說。「吃過上原的料理,我就覺得這邊沒一個好吃。」
「────不叫我名字呢。」一絲失望。
「唔?」聽見上原微妙的語調,香坂轉身望住擺出困惑表情的上原。「…呃,我想,突然在別人面前叫妳的名字很奇怪。」
「我也是叫妳佳乃喔。」
「因為這我跟妳協議好的。」
「那我也來協議,妳要叫我的名字。」
「………」香坂頓住一會兒。「好吧,真理子。」
────明明那一晚是理直氣壯的喊叫。
言歸正傳。「佳乃不喜歡這兒的食物,我可以給妳做便當。」
「這樣我就變成妳家的米蟲,白吃白喝不付錢,我不要。」
「佳乃想要“付出”的話,也不是不可以的。」
「嗯?」
「今晚,等我一起才回家吧?」
好像撿回在上大學途中「丟失」的青澀。香坂佳乃在吵雜的食堂中跟上原真理子開始小聲說起曖昧的說話。
兩人結束了談話,不約而同的眼看四周,確認不會有人在意她們說悄悄話,相視而笑。
後來兩人「交換」了電話號碼,香坂心虛起來,因為前陣子就已經從水野的手機偷偷的記下上原的號碼。
午飯後的下午課,一年級要到另一棟大樓,所以上原和水野先走。
「佳乃什麼時候跟真理子熟絡起來?」望見兩位後輩愈走愈遠,前田和雪乃一左一右搭上香坂的肩膀,前田拿起用過的叉子,迫供一樣指住香坂。
「我經常在學生會成員身邊徘徊,認識…」香坂猶豫一下,究竟要叫名字還是姓氏好。「認識上原有什麼不妥?」
「啊,猶豫了。」這次換雪乃用湯匙指住香坂。「剛才想說“真理子”吧。」
「……」
「真容易被看懂呢,“身材高挑卻是運動低能的小佳乃”。」
「殺了妳喔。」香坂撿起餐刀,左右的指向兩人。
────這就是校園生活。
下午是副修的物理課,繼續探討光電管的結構和發電原理;香坂花兩天時間便掌握了它的內容,所以現在上課只是複習而已。
順帶一提,在香坂身邊的雪乃只花了兩小時就學懂,正在把玩手機遊戲的雪乃,聽說有IQ150…
上課偷懶並不是智商高才有的特權。香坂心想,自己又拿出手機,她倆坐在課室的最後席,老頭子教授的視力又不好,自然看不見兩人在桌下的細微動作。
『下課後是去練習?』點選「上原真理子」,按下發送。
等了一會兒,上原的回覆︰『嗯。佳乃不是在上課的嗎?』
『無聊起來就發電郵。』
『…我在上課的說。』
『突然想妳了。』帶著笑容發送。
隔五分鐘還未有回覆,香坂收回手機,旋即手機又震動兩下。
『不要在上課時給我丟直球……好啦我要上課,走的時候我會再找妳,妳就在學校等我吧。』
闔上手機。
「香坂君!我剛說的東西給我重覆一遍!!」
可是臉上的笑容已經明顯到連視力不好的教授都見到。
「佳乃真是個笨蛋……」雪乃搖頭嘆息,拇指仍然在手機的輕觸式螢幕上移動。
又是「香坂教授」的真人秀時間了。
上原沒有計算過這是人生第幾次在三分線前跳躍射籃。
東京大學的女子籃球隊,總共有三十人,下週起的聯賽有十五人參加,最近的地獄式訓練,就是針對這十五位健兒進行的。
標準的籃球賽是五對五,這十五人不斷輪流當兩隊的人打比賽,每十二分鐘休息兩分鐘,從不間斷。
上原剛好在十二分鐘結束前投入三分球,進入休息時間。
「投球變得更俐落。」把頭髮綁起馬尾的學姊走到上原的旁邊坐下。「有好事情發生了?」
一說到好事情,上原只記起某人的臉孔。「嘛…算是吧。」
「得到完滿答案,已經不再猶豫,這樣的人才能投出那種球。」
上原還沒有明白,香坂是不是給了自己完滿答案。
顯然香坂是喜歡自己的,不像桐谷那時候連生日日期也不告訴自己一般令人不安。
當身邊沒有那個人在,就很容易亂想事情。
無奈桐谷修二真的給她留下很大的後遺症。
很想做些事情,進一步確認對方的愛。
一瞬間,上原的腦袋都是香坂的表情,就連桐谷修二的五官長得怎麼樣也記不起來。
……
「上原,第二節開始囉。」
「是!」
抹過額上一把汗,又開始第二節比賽。
────是不是可以忘記了呢?
看著敵隊手上的籃球,被隊友奪走,小前鋒的上原跑上去。
────已經不需要再回憶高中的事情。
從隊友接過傳球,一邊控球,一邊狙擊般的盯著籃球架。
────也許,
已經不是三分球的位置了,上原只好選擇走籃射球。
────真實的自己,並沒有在其他人面前那麼心胸廣闊。
籃球跌回地下的聲音清脆響亮,在球場上疾走的人又一下子變遲滯下來,上原則按著雙膝彎腰原地站著。
滴答、滴答………
一直堅守著的東西,到這刻為止把持不住了。
滴答、………
就連高中被桐谷甩了後的難過都沒能夠有這種心情。
「總覺得有點釋懷了。」
在隊員還沒察覺到她的淚水,她先趕緊拭掉,然後繼續拔腿前進。
晚上的圖書館,比白天的人數少一半。
圖書館最深入最後一列書棚,放著一些幾乎沒人看的藏書,就像《戶田細菌學》這類厚大而且沒閱讀必要的書,放在那邊就最適合不過。
看中這一點的香坂,自去年第二學期起,偶然就會到那兒的角落睡覺,那兒沒有閉路電視,也不會有人經過,香坂從來沒被發現。
調到靜音模式的手機在口袋震動兩下,吵醒淺眠中的香坂,她張開一隻眼睛,看著螢幕訊息︰
『練習完了,我先去洗澡,在銀杏大道見面?』
『我在圖書館,走過來很快而已,就在體育館門外等吧。』按下發送,香坂伸個賴腰,就從那個幽靜的角落行出去。
一路上聽著walkman,步伐跟著音樂節奏,一下子走過了體育館也不知道,直至某人的手抓著自己的上臂才有反應。
「呼哈……在叫妳也聽不到呢!」
見到上原靠著自己的肩膀喘氣,香坂摘下一邊耳機,苦笑著。「抱歉,聽著音樂就不自覺的走。」
「…拜託,妳不要聽音樂過馬路喔。」上原說罷,原本抓住香坂上臂的手滑下去,牽著香坂的手。
香坂無語,感受著從上原傳到手心的暖流。
同樣在校園裡,白天的早上她並沒有這樣做,只有在晚上才如此主動牽手。
「那個,真理子……」
「嗯?」
「妳的隊友在後面喔。」隨即傳來一群熱鬧的女聲。
上原立即甩開手,裝作沒事般把手插進口袋,雖然兩邊還有一段距離,但只怕萬一。
香坂打從心裡嘆一口氣,在腦裡開始奇怪的推算────假設教師職員合共五千人,本科生一萬六千人,研究生一萬三千人,合計是三萬四千人,而這三萬四千人必須認識上原;東京都的市區面積約是六百二十平方公里,要是牽著上原在街上遊盪,大概每平方公里內就會有五十四個人在意上原牽著的人是誰。
要是在每平方公里裡的五十四個人當中,有一個是校園新聞組之類的八卦鬼,配合現代迅速傳播媒體的網路,上原在街上跟人牽住手走的事情就會在一天……不,就會在一夜間傳到東大生的耳邊。
就像當年在龍櫻宣言要讓六個學生上東大的櫻木老師一樣,憑著一張口,隔天整個學校的人,甚至家長都得曉這件事情。
看上了一個很了不起的人呢,香坂佳乃。
「佳乃?」魂魄飛散的香坂被上原帶回來。「在發什麼呆?」
「…沒有,我是在想,我們也不會有什麼機會牽手吧。」香坂苦笑著。「真理子是眾人的焦點,做什麼事情都會曝光呢,妳說對不?」
「嗯……」彷彿明白到這份無奈,上原靠過去香坂身邊,轉頭望向身後的那群女孩,想著還有一段距離,抽出手,又再牽上香坂。
「怎麼了?又突然…」
「正因為機會不多,這僅餘的時間,妳會好好珍惜的吧?」
「嗯。」
街燈照耀著橘黃色的銀杏樹葉,隨風散落到地上,兩人踩著滿地枯葉,牽著手走。
(待續)