求婚
社团活动时间已过，私立明稜学园高等学校的体育馆内，仍有一个男孩子不知疲倦地跳投、上篮。
“别胡闹了！”场边，加川凉子气呼呼地大叫道。
“我才没有在胡闹！”平冈直辉接到篮板反弹出的篮球，扔进收纳筐里。随手拿脏兮兮的毛巾擦掉脸上的汗渍，背过身认真地引用漫画名言：“现在放弃的话，比赛就提前结束了！这是安西教练说的。所以今天晚上，我一定要向夏実ちゃん求婚！”
“你这个笨蛋！白痴！大笨蛋！大白痴！”
“要你多管闲事！”少年抄起外套搭在肩上，大步流星往外走，看不到背后女生失落的神情。
直辉一心想着求婚的事，途中与难得可爱的陌生女孩子几度擦肩而过，也丝毫不觉。此时此刻，在这个单纯的男孩子的心里和眼里，就只有上村夏実老师一人而已。
“夏実ちゃん！”一如期待中的，男生眼里倒映出老师的身影。
“诶，你怎么知道我住这里？”大概是错觉，上一秒的夏実似乎闷闷不乐，却在见到直辉的一刹那打起了精神。粗线条的男生不以为意，挠挠后脑勺，开玩笑道：“我可不是什么跟踪狂。不要报警啊。”
“嗯，不报警。”夏実微笑地看着他，等待他说话，“有什么事吗？”
直辉忍住想要亲近她的冲动，咽了咽口水，才郑重开口：“夏実ちゃん，请和我结婚吧！”
夏実噗嗤笑了起来，好一阵才停下，嘴角还噙着笑意，却很认真地一字一句答复：“对不起，平冈君是个好人。”
她以为男生会像往常一样双手抱头大叫一句“啊，又被发卡了”，就潇洒跑开。可他直挺挺地站着，不叫也不跑。
“你真的想要嫁给柏木老师吗？”
“诶？”她一时失神。
“不会后悔吗？”直辉鼻尖泛红，“因为过了明天，‘比赛’就彻底结束了，所以，我想确认夏実ちゃん是真心想和柏木老师结婚，从今以后都不会后悔。这样，我就死心了。”
“直辉……”
“我记得你说过，喜欢一个人就是希望陪在那个人身边就是自己，无论做什么都可以，不用说出来就能互相理解和新任……柏木老师对夏実ちゃん来说那个人吗？”男生声音低沉，五官轮廓在夜色霓虹营造的明暗变幻下线条分明。十七岁，不够成熟却无限接近成熟的年纪。她正是在那个年纪遇见了非常喜欢的人。
学生就是这样麻烦，能把老师的一举一动无限放大，把老师说过的话记得一清二楚，时时刻刻可能扔你个措手不及。夏実听着他的话，脑海里却浮现出另一个人。
有些问题她不能想，也不能去回答，一想一回答就有动摇的危险。
喜欢就结婚，不喜欢就不结婚，眼前这个男孩子的道理就这么直白和简单。她还不如她的学生勇敢，至少他还懂得努力争取直到最后一刻。
“谢谢你。”
——可惜她早已不再是十七岁的夏実了。
“我明天就要和修二结婚了。”
数不清是第几次将这句话说出口，然而她今天已将这句话在心中默念了千百遍。
男生长舒了一口气，拍了拍脸，勉强挤出个笑容：“是啊……好吧，你要多保重。”他用浓重的关西腔向她道别，落寞地踏上返家的路。
她站在原地直到直辉的背影缩成街道尽头的一个点。她想，她是不是做错了呢？那个孩子那么真心实意地关心着她，问她会不会后悔，她却不能以实话回答。她想起白天在走廊上看到的那些照片，虽然不是出自专业摄影师之手，却把她拍得那么美那么好。那是学园里任何一个老师都没受过的待遇，其实她真的不值得被祝福，因为她一点也不珍惜这份幸福。
她隐约感到肚子隐隐作痛，才甩开满脑子的杂乱念头，缓步上楼回家。
客厅里亮着灯，东堂下午应该是和修二一起去婚礼会场做了最后的准备，比她早回来也是当然。“我回来了。”说着，夏実换下鞋子和外套，放下包包，捧了杯水绕到沙发前，一眼看到茶几上的东西竟是愣住了。
早上见过的那张婚礼邀请函完好无损地躺在那儿，不同的是，题头处端端正正写了四个字：平沢纱枝。
东堂坐在沙发上，双臂环在胸前，双眼盯着前方虚空的一点，一言不发，像在发呆。
她苦笑了一下，放下杯子，贴着沙发坐在地板上，抬头望着她：“修二告诉你了……”
“修二他问我……”东堂冷漠地打断她的话，“你医疗记录上的怀孕是怎么回事？”
“那是……”
东堂仰首不去看她，兀自继续说：“那是为了帮你的学生——我都告诉他了。当初你是替学生保守秘密必须瞒着所有人，后来我们一起去体检，才不得已告诉了我。但是我没想到这么严重的事，你从来没告诉过修二；我没想到你根本不信任他，你不想嫁给他，你不爱他……我就没想到，我全心全意用尽所有心思为你办的婚礼，你根本不想要。”
夏実哑然说不出一句辩解，因为一切的辩解都是托辞。她骗了她这辈子最好的朋友——这半年来，她看着东堂从笔记本上的涂涂抹抹开始，想点子、找参考、问意见，音乐、布景、灯光、服装、礼仪……事无巨细，全靠东堂一个人不厌其烦地打理一切，顺着她所有任性无理的要求，才一点点地将她和修二的婚礼变成现实。
她的好朋友，东堂Sayaka是全东京最好的婚礼策划师之一，为她打造了或许是倾尽一生最完美的婚礼。而她呢，她从来没有把东堂的心意放在心上。
“你为了她，把戒指都摘了。哈哈哈……”东堂的笑声里尽是嘲弄，“是不是只要她的一句话，明天的婚礼就会成为一个笑话？”
“Sayaka，”夏実是真心珍惜这个朋友的，伸出手去拉她的手，“我已经决定，明天跟修二结婚了。”
笑意凝固在脸上，东堂紧紧咬着牙关，甩开她的手，胳膊支着膝头，将脸深深埋进手里。
“Sayaka，对不起。你尽管生我的气，但是不要不理我，好不好？”她慌了，意识到自己犯了错，却没想到后果如此无情，便跪在地上拽着东堂的衣角。以前两个人闹再大的别扭，只要她讨饶示弱，东堂都会不计前嫌。“Sayaka，我答应你，明天一定是我这一生最幸福的一天！所有人都会羡慕我和修二，因为是你为我们办了世界上最棒的婚礼！所有人都会羡慕我有东堂Sayaka这个最好的朋友……”
“还要做朋友吗？”东堂闷闷地说。
“诶？！”她心急地用力点头，原本在眼眶里打滚的泪水连珠串似的落下来，“当然还要做好朋友！无论发生什么，你永远都是我最重要的朋友！”
东堂的肩膀抖动了几下，俯下身去，手指插进头发里，再抬起头来，眼睛红了一圈。她吸了吸鼻子，转过脸对着夏実说道：“我们十五岁认识，到今天，我们二十五岁，做了整整十年的好朋友。你不需要对我抱歉，你没有对不起我。是我傻，傻到以为和你做朋友就够了，以为和修二谈恋爱就可以阻止他追求你，以为我不可以喜欢你…但至少能够给你制造最幸福的回忆。到最后，原来我傻得什么都不明白……我以为我是女人，所以只能做你的好朋友，却不知道你从很早之前就深爱的人，是个女人。”说到最后，东堂又不禁笑了起来。“十年啊……当修二告诉我那个人是她的时候，我脑海里第一个念头是，十年了，我到底认不认识你啊，上村夏実？”
那她又何尝真正认识她呢？节日的时候一起逛街，孤单的时候一起喝酒，放假的时候一起旅行，空闲的时候一起做饭……陪伴在身边最久最久的东堂Sayaka，除了柏木修二以外就没有跟任何男生交往过的婚礼策划人东堂Sayaka，最喜欢的人竟是她上村夏実。
陪在身边，放在心上，二者之间，天差地别。
东堂深深吸了口气，平复呼吸，擦了擦眼角，颤颤巍巍站起来。夏実也想跟着起身，只觉腹中阵阵剧痛，浑身上下提不起一点力气，只得跪坐着。
东堂低头对她说：“既然平沢纱枝不可能回来，你要去结婚就去吧。反正明天没有我在场，那边也不可能出错的。如果这十年来我对你的了解有那么一点点接近真的你，我想明天会发生什么，也毫不可能会有意外。”
“Sayaka……”
“我不想去，是因为我不想看到你痛苦。”东堂骄傲地扬着下巴，好像是在维护自己仅剩的自尊。“夏実，你知道吗，虚情假意，是对我工作的侮辱！”
“Sayaka……Sayaka！！”她伸长手臂，却什么也抓不住。东堂头也不回地走进自己房间，摔门声震耳欲聋。
她哭泣了好一阵，忽然安静了，咬着唇，扶着沙发站起来，一步一步挪回她的房间。慌慌张张拉开抽屉，打开书本，找到纱枝留给她的信，她没理文字的部分，单单抽出那幅画瞧着。
北国雪景，天色近白，一座房子，一棵树。画中两个小姜饼人面带红晕，手牵着手，透出不需要言语的幸福。
只要两个姜饼人在一起，爱情就不会让它们碎裂。
——那是她的梦想。其实她懂。
夏実的梦想，其实纱枝都懂。她们只是想要装作忘记，装作不懂，装作彼此并不是最相知的人。
『我回来了，因为是你让我无处可去。』
无处可去……
此时此刻，她终于明白了那究竟是一种怎样的感觉。
“纱枝……纱枝……”
她急忙收起信和画，紧紧握着，放进口袋，跌跌撞撞冲出了公寓。
不后悔吗？是不是会成为一个笑话？
都不重要了。
——我是个很差劲的人。我伤了学生的心，伤了朋友的心，欺骗了所有人的祝福与关心。我已经不知道该怎么做，只想去见你。除了你身边，我无处可去。
夜已深，腹痛令她扶着墙壁停下来，弯着腰，喘息不止。
空出一只手摸到手机，拨出号码。
纱枝。
……
纱枝。
……
突然间，仿佛坠落了漫无边际的黑暗，连心痛都感觉不到了。
有什么消失了，永远不再回来。
（つづく）
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